困っている人、とくに社会的弱者の立場にある人々を支援したい。そう望んでいる人には、公的資格の取得も含めて、福祉学の専攻がオススメです。

■福祉学（福祉産業学等）
福祉学の目的は社会的に弱い立場にある人を、公共政策や心身のケアによって援助する方法を考えることである。福祉学の全体の基盤となるのは福祉原論、つまり社会福祉とは何かということであり、福祉の哲学や倫理を研究する。これをベースとして援助する方法や技術について研究する福祉臨床学、福祉制度などの社会資源の開発や財源確保などを研究する福祉政策学、施設や団体などでの福祉実践を展開するための福祉経営学で社会福祉学が構成される。カリキュラムは社会福祉士・介護福祉士や保育士といった福祉資格が取得できるような科目設定になっており、基本的には講義・演習・実習という形態である。近年は福祉の基本が福祉の利用者の地域での自立した生活の実現を援助・支援するものという考えから現場実習や臨床実習といった参加・体験型のカリキュラムが増えてきている。このように実践力を身に付け、卒業後は身体障害者施設・児童福祉施設・高齢者施設などの社会福祉施設系・病院・診療所などの保健医療機関系・全国の社会福祉協議会・社会福祉法人や医療法人などの進路が挙げられる。近年では、NPO（非営利組織）などの市民団体で地域活動に従事したり、福祉系企業や一般企業の福祉部門で活躍するなど、活躍の場は拡がっている。

主な専門科目説明

●地域福祉論
地域社会の福祉の現状を把握し、社会福祉の意義・役割を学ぶ。地域社会に対する社会福祉の推進方法を研究する。

●老人福祉論
高齢化社会を迎え、起こり得るさまざまな社会問題を推察し、老人福祉に対する意義・役割を考察する。

●社会福祉実習
実際に福祉施設・現場を訪問し、福祉の現場の状況や対象者の実状を実践的に学ぶ。社会に出て役立つ活きた技術と知識を身につける。

●障害者福祉論
実社会において、障害のある人と地域社会の現状を学び、さまざまな問題の解決法や福祉行政、諸施策について考察する。

この分野の将来性

社会的に弱い立場にある人とは、子ども、障害者、高齢者などです。それぞれ、児童福祉、障害者福祉、高齢者福祉という分野で福祉学の対象となっています。そして、こうした福祉に携わるために必要な国家資格として、社会福祉士、介護福祉士、精神保健福祉士などがあります。高度成長を終え、ゆとりを求めた成熟社会に突入し、しかも無類の高齢社会を迎える日本にとって、「助け合い、支え合う」福祉国家の実現は、重要な課題。だからこそ今、福祉の現場で活躍する人々がますます求められているのです。